Салоники (по-греч. Фессалоники)- второй по значимости и по величине (1,2 млн. жителей) город Греции, столица области Македония. Находится в северной части страны на берегу Эгейского моря (Термический залив).
Город был основан в 315 г. до н.э. царем Кассандром. Будучи соратником и другом Александра Македонского, он получил во владение одну из частей Империи после смерти Великого полководца. Новый город Кассандр назвал в честь своей жены и сестры Александра - Фессалоники.
Город-порт стал быстро развиваться и строиться, оставаясь важным стратегическим центром во времена и Римской, и Византийской империй. Но века богатства и славы сменились веками нашествий все новых захватчиков и разорением. А в 1430 г. Салоники захватили турки. Избавиться от их ига удалось только в 1912 г. в день покровителя города Салоники Св. Димитрия (26 октября).
На заре христианства в городе проповедовал Св. апостол Павел. Два его послания к фессалоникийцам увековечены в Библии.
Сегодня Салоники - современный город, культурный и индустриальный центр. Здесь находится Университет им. Аристотеля (один из крупнейших на Балканах). Кстати, памятник Аристотелю стоит в центре города на площади, носящей его имя. Есть поверье, что если подержаться за большой палец ноги философа, то станешь умнее. Поэтому палец у Аристотеля изрядно потерт.
Жизнь в этом удивительном городе во все времена бьет ключом. Салоники сейчас - это современный город с преуспевающей торговлей и промышленностью. Улицы, просторные площади, кафе на тротуарах, изысканные рестораны - приглашают гостей расслабиться после посещения археологических мест, модных магазинов и коммерческих центров. Масса удивительных церквей, византийский музей, Белая башня, археологический музей являются признанными достопримечательностями города. Более того. В 1997 году город Салоники был избран культурной столицей Европы
ОСНОВНЫЕ ДОСТОПРИМЕЧАТЕЛЬНОСТИ САЛОНИКОВ
Архитектуру города составляют в основном современные здания, среди которых прячутся то римские строения, то византийские церкви, то виллы XVIII-XIX вв. Некоторые виллы отреставрированы, а те, чьих владельцев не смогли найти, стоят полуразрушенные, т.к. это частная собственность - ее никто не трогает.Основные достопримечательности, которые стоит посмотреть:
Верхний город (Ano Poli) c остатками городской стены византийского периода. Кварталы со старыми домиками и узкими улочками, в которых приютились таверны и кофейни, выглядят романтично. С городской стены открывается великолепный вид на Салоники и Термический залив.Храм Св. Димитрия (покровителя города) был построен на месте захоронения святого. Здание почти полностью восстановлено в 1948 г. после пожара.
Триумфальная арка Галерия построена в 303 г. в честь победы императора над персами. Арку украшают рельефы со сценами сражений. Ротонда, построенная в 306 г. как усыпальница для Галерия, была перестроена христианами в церковь, а потом турками - в мечеть. Храм Св. Софии VII в. с великолепными мозаиками в Византийский период служил кафедральным собором. Здесь хоронили митрополитов города. Множество церквей и монастырь Влатадон.Археологический музей и Музей Византийского искусства.
Но, пожалуй, самой известной достопримечательностью и символом города является БЕЛАЯ БАШНЯ (Lefkos Pirgos). Ее построили турки в XV в. для укрепления города со стороны моря. Когда-то в ней располагалась тюрьма, а сегодня - музей. Вечером башня красиво подсвечена.
К юго-востоку от Салоник находится, наверное, один из самых любимых и посещаемых русскими туристами греческих курортов – полуостров Халкидики, расположенный в 70 км от города. Он напоминает трезубец, врезающийся в Эгейское море. Площадь полуострова более 3000 км², окаймленные лучшими пляжами с белым песком и кристально чистыми водами, покрытые буйной зеленью. В состав Халкидиков входит три «пальца» или «ноги», как называют их греки: оживленная и тусовочная Кассандра, умиротворенная Ситония и Святая Гора Афон.