Еще полвека назад на месте этой сказочной страны простиралась бескрайняя пустыня, а сегодня Объединенные Арабские Эмираты - это символ роскоши и высоких технологий. Песчаные дюны превратились в пальмовые рощи, шумные базары - в бутики, на смену верблюдам пришли дорогие автомобили, а в прибрежной зоне возникли райские острова с белоснежными пляжами и элитными отелями. И все же, несмотря на современный ритм жизни, Эмираты насквозь пропитаны восточной экзотикой. Это сказки «Тысячи и одной ночи», воплощенные в реальность, где найдется место и шейхам, и гостям из далеких северных стран. 

ОСНОВНЫЕ КУРОРТЫ

Абу-Даби. Самый большой из семи эмиратов, входящих в состав ОАЭ, и одноименный город-курорт. Выстроен по последней архитектурной моде, поэтому так интересен туристам, предпочитающим отдых в роскошной обстановке. Именно здесь расположены трассы Формулы-1 и парк развлечений Ferrari. В Абу-Даби много изысканных пятизвездочных отелей, но есть и «четверки» с «тройками». Некоторые отели, делая ставку на уединенный отдых, находятся чуть вдалеке от города, при этом до больших торговых центров предоставляется бесплатный трансфер. 

Дубай. Второй по величине эмират в составе ОАЭ. Если вы хотите отдохнуть на пляжах Персидского залива, окунуться в атмосферу шикарного мегаполиса, посетить веселые фестивали, распродажи брендовых магазинов, рестораны, где готовят звездные повара - вам сюда. В Дубае находится самый дорогой в истории отель «Бурж-аль-Араб» («Парус»), здесь же возвышается 124-этажная башня «Бурж Халифа», и здесь же расположено рекордное для ОАЭ количество мега-моллов. 

Джумейра. Являясь самым дорогим жилым районом Дубая, Джумейра застроена виллами, небоскребами, ресторанами и ночными клубами. Поблизости расположен парк развлечений Wild Wadi Water Park, а также деловой центр  «Мадинат». Но главная достопримечательность места - это искусственный остров «Пальма Джумейра», где ощущается максимальная концентрация роскоши и курортной неги. Остров построен в виде пальмового дерев, которое состоит из ствола, 16 листьев и полумесяца, формирующего 11-километровый волнорез.

Шарджа. Третий по величине эмират. Посещение Шарджи рекомендовано тем, кто является противником спиртного, хочет спокойно отдохнуть вместе с детьми и очень интересуется двумя вещами - арабской культурой и выгодным шопингом. Здесь не очень много отелей, но практически все они расположены на первой береговой линии. Цены на номера и питание весьма умеренные. В округе немало исторических достопримечательностей, музеев и галерей, так что истинные ценители восточной культуры найдут, чем себя порадовать. 

Рас-аль-Хайма. Самый северный и плодородный эмират, который начал открываться туристам сравнительно недавно. Здесь нет такого количества небоскребов как в Абу-Даби или Дубае, но зато достаточно отелей, ориентированных на семейный отдых и систему All Inclusive. Более того, в Рас-аль-Хайме не действует сухой закон. Все это делает эмират привлекательным для тех, кто предпочитает проводить отпуск в классическом пляжном формате. 

Фуджейра. Единственный эмират, расположившийся на берегу Индийского океана. Это красивая местность с естественными тропическими садами, зелеными холмами и скалистыми горами. Климат здесь мягче, растительный и животный мир - разнообразнее.  Коралловые рифы привлекают дайверов, а уютная городская застройка - ценителей размеренного пляжного отдыха. Торговые центры, фешенебельные рестораны и прочие приметы современного курорта также можно найти без труда. 

Умм-аль-Кувейн. Тихий, очень спокойный эмират на побережье Персидского залива, всего в 50 км от Дубая. Здесь сохраняется традиционный жизненный уклад, поэтому гостям обеспечен безмятежный отдых и погружение в жизнь страны без гламурного налета. Прекрасные пляжи и лагуны дополняются историко-архитектурными памятниками и парком развлечений, здесь же находится лучшая в ОАЭ школа верховой езды.  Количество отелей совсем невелико, но они недорогие и приличные, прекрасно подходят для тихого отпуска с детьми.

Аджман. Среди семи эмиратов Аджман - последний по площади. Здесь не так много отелей, и все они относятся к категории «делюкс», имеют собственные пляжи, большую территорию и самую современную инфраструктуру. Если вам по душе отдых у моря в спокойной обстановке, шум волн и белоснежный песок, то Аджман - это правильный выбор. А если захочется активных развлечений вне отеля, то всегда можно отправиться в Дубай. 

КЛИМАТ И СЕЗОННОСТЬ

В ОАЭ сухой тропический климат, с небольшим количеством осадков, которые выпадают нерегулярно. Летом в стране очень жарко и солнечно, температура поднимается свыше +30-35 °С, дождей нет, температура воды в Персидском заливе около +30°С. Путевки в в это время продаются с большими скидками. Лучшее время для посещения ОАЭ - с октября по апрель, когда при такой же ясной и солнечной погоде температура воздуха уже +20-25 °С, а теплое море еще пригодно для купания. 

ВРЕМЯ

Время совпадает с Тбилиским.

ВАЛЮТА

Валюта ОАЭ называется дирхам, в одном дирхаме - 100 филсов. Валюта очень жестко привязана к доллару, ее курс практически не меняется. 1 доллар США = 3,67 дирхама ОАЭ.

ВИЗА

Для поездки в ОАЭ гражданам Грузии нужно оформлять визу. Для этого в турагентство, где вы покупали тур, необходимо предоставить загранпаспорт, срок действия которого истекает не позднее 6 месяцев с даты окончания поездки; отсканированное изображение первой страницы загранпаспорта в формате JPG (размер не должен превышать 37 kb), отсканированную цветную фотографию формата 35х45 мм (не более 37 kb). На оформление документов уходит 4-5 рабочих дней. Стоимость стандартной визы – 85 у.е., дети, вписанные в паспорта родителей, оформляются бесплатно. Открытая виза действительна в течение 60 дней на срок пребывания не более 30 дней. Получить следующую визу в ОАЭ можно лишь спустя месяц после первой подачи. С 2004 года в аэропортах Дубая и Шарджи введена дополнительная проверка туристов, прибывающих в ОАЭ. Она заключается в сканировании сетчатки глаза, но по большей части это касается женщин. 

ГЕОГРАФИЧЕСКАЯ СПРАВКА

Объединенные Арабские Эмираты расположены в восточной части Аравийского полуострова, по форме территория страны напоминает рог носорога. Граничат с Катаром на север-западе, Султанатом Оман на востоке и Королевством Саудовская Аравия на юге. Берега ОАЭ омываются водами Персидского и Оманского заливов. Длина береговой линии - 700 км, 600 из которых проходят по границе Персидского залива. Столица - город Абу-Даби. Рельеф и природа ОАЭ не отличаются сильным разнообразием: на востоке расположены гористые районы, на юге и западе - пустыне, на севере - солончаки. Но почти все поселения и курортные зоны расположены на побережье или в оазисах. 

ИСТОРИЧЕСКАЯ СПРАВКА

История ОАЭ как государства сравнительно короткая и ведет свой отсчет с 1971 года, когда эмиры шести эмиратов - Абу-Даби, Дубай, Шарджа, Аджман, Умм-аль-Кувейн и Фуджейра - приняли решение о создании нового государства. Первый же человек появился на этой земле 7 000 лет назад. На историческое развитие персидского залива оказывало свое влияние, прежде всего, расположение на пересечении торговых путей из Средиземноморья в Индию. Еще при жизни пророка Мухаммеда сюда пришел Ислам. Позже он оказывал серьезное влияние на политические настроения местных шейхов и эмиров, которые стремились к независимости от колонизаторов. В разное время страна находилась под контролем Арабского Халифата, Омана, Португалии и, наконец, Британии. Кризис после Второй мировой войны сменился периодом расцвета, получением независимости, экономическим ростом, связанным с открытием нефтяных месторождений, и созданием единого государства из семи монархий-эмиратов. Сейчас ОАЭ - это одно из самых политически стабильных и благополучных государств мира. А ведь всего 50 лет назад здесь не было ничего, кроме песка, моря и небольших городков. 

ЯЗЫК И РЕЛИГИЯ

Государственный язык - арабский. Большинство жителей владеет разговорным английским. Практически во всех курортах обслуживающий персонал знает английский язык.

КУХНЯ

Исконные кулинарные традиции ОАЭ не сильно отличаются от остальных арабских стран. Так как мусульмане не употребляют в пищу свинину, все мясные блюда готовятся из баранины, козлятины, телятины, говядины. В качестве гарнира широко используются различные овощи. Почетное место занимают пряные супы, кисломолочные продукты, десерты из меда и орехов. Излюбленный напиток – крепкий кофе, который здесь варят в особых кофейниках и разливают в небольшие чашечки. 

При том, что национальная кухня Эмиратов не слишком выделяется среди себе подобных, ОАЭ считается раем для гурманов. Всемирно известные рестораторы бьются за право открыть свое заведение в Дубае или Абу-Даби, поэтому здесь работают самые титулованные повара, а количество ресторанов, отмеченных звездой Мишлена, давно перевалило за сотню. Поесть недорого, но очень вкусно в ОАЭ тоже реально, тысячи кафе предлагают блюда на любой вкус - от средиземноморской классики до китайской экзотики. Ежегодно в феврале проходит масштабный Dubai Food Festival – три недели удовольствий для вкуса, зрения и обоняния. В это время город наводняют представители всех кулинарных традиций мира, на улицах разворачиваются ярмарки еды, мастер-классы и дегустационные залы. 

ТРАНСПОРТ

Для туристов наиболее предпочтительным средством передвижения является такси, которое можно остановить прямо на улице. Такси оборудованы счетчиками, непродолжительная поездка в пределах города обойдется примерно в 4-7$. Имейте в виду, что цена зависит не только от расстояния по карте, но и от количества пробок. Для того, чтобы взять в аренду автомобиль, нужно быть старше 21 года и владеть водительскими правами, выданным по месту проживания. 

Общественный транспорт (городские автобусы, а в Дубаи – также и метро) оплачивается с помощью многоразовых пластиковых карточек, баланс которых можно постоянно пополнять. Не только сами автобусы, но и остановки оборудованы кондиционерами. Многие отели предоставляют бесплатный трансфер до пляжа и главных торговых центров – обязательно уточняйте эту информацию на рецепшн. 

ПРАЗДНИКИ

В ОАЭ отмечают как светские, так и религиозные (мусульманские) праздники. Отдельного внимания заслуживают многочисленные торговые и гастрономические фестивали, которые привлекают в страну тысячи туристов со всего мира. 

Конец ноября - Формула-1
Конец ноября – фестиваль Ритм Пустыни, объединяющий этнические музыкальные стили
2 декабря - Национальный день. В течение двух дней можно любоваться авиашоу, парадами, концертными программами и фейерверками.
Январь – Торговый фестиваль в Дубае, все магазины и бутики устраивают грандиозные распродажи, сопровождаемые шоу-программами и розыгрышами подарков
Февраль – Гастрономический фестиваль в Дубае
Март – Кубок Мира, традиционные конные скачки с призовым фондом в $10 миллионов
Начало апреля – Фестиваль верблюдов, созданный для сохранения культурного наследия и передачи опыта молодому поколению. Фестиваль длится 9 дней и за это время здесь проходят конкурс красоты среди верблюдов, верблюжьи бега и, конечно, аукцион, где тратятся баснословные деньги
Начало июня – Летний фестиваль сюрпризов, огромная распродажа длиной в несколько недель, где шопинг перемешивается с развлечениями, конкурсами и лотереями
Конец июня – конец июля – священный месяц Рамадан. Мусульмане придерживаются строгого поста, рестораны и ночные клубы работают в ограниченном режиме, действует запрет на употребление пищи, напитков и табака в дневное время – с восхода до заката. Правила, действующие во время Рамадана, распространяются только на мусульман, но туристам, отдыхающим в это время в ОАЭ, следует уважать чувства верующих
Рекомендуем уделить особое внимание одежде: она должна быть скромной, в общественных местах – закрывающей колени и локти, пляжная одежда уместна только на пляже

ЭКСТРЕННЫЕ ТЕЛЕФОНЫ

Скорая помощь и полиция – 999
Пожарная служба – 997
Справочная служба - 180 или 181

МЕДИЦИНА

Все медицинское обслуживание в Греции платное. Если вам потребуется врач, используйте страховой медицинский полис, который вам выдали при покупке путевки.

ПОЛЕЗНЫЕ РЕКОМЕНДАЦИИ

ОАЭ — страна со строгими законами, преступность тут практически отсутствует. Находиться в городе как в дневное, так и в ночное время абсолютно безопасно. Но необходимо помнить о правилах поведения. 

• Купальные костюмы допустимы только на пляжах или у бассейна гостиницы. Категорически воспрещается загорать в обнаженном виде, а также топлесс.
• Фотографирование арабских женщин воспринимается как оскорбление, не рекомендуется снимать государственные учреждения, банки, объекты военного значения. 
• В стране запрещены азартные игры
• Употребление спиртных напитков, включая пиво, в общественных местах или на виду у окружающих, продажа, перепродажа, провоз алкоголя из эмирата в эмират, и тем более вождение автомобиля в нетрезвом виде являются серьезными правонарушениями и могут повлечь уголовную ответственность.
• Если вы решили посетить ОАЭ во время Рамадана, то следует помнить об ограничениях: нельзя пить, курить и жевать общественных местах до наступления темноты.